Decenas de rehenes han sido liberados de las cárceles controladas por pandillas en Ecuador, afirmó el gobierno, casi una semana después de que el país sudamericano fuera sacudido por una ola masiva de violencia.
“Todos los rehenes han sido liberados”, anunció la presidencia ecuatoriana en las redes sociales el sábado por la noche.
No estaba claro exactamente cuántos cautivos habían sido rescatados de las cárceles notoriamente superpobladas del país, pero la semana pasada el gobierno dijo que 158 guardias penitenciarios estaban detenidos, así como otros 20 empleados. Videos de redes sociales mostraban a guardias de prisión aterrorizados siendo retenidos y amenazados por pandilleros armados con machetes que se habían apoderado de muchos de los centros de detención de Ecuador.
El hermano de un guardia de prisión que fue secuestrado en Ambato, una ciudad a 150 kilómetros al sur de la capital de Ecuador, Quito, confirmó que su pariente había sido liberado el sábado por la tarde. “Gracias a Dios, todos salieron sanos y salvos y mi hermano ahora está en casa con nosotros”, dijo el domingo por la mañana, en medio de informes de que las fuerzas de seguridad estaban irrumpiendo en varias penitenciarías grandes donde los presos también se habían levantado.
La semana de caos en Ecuador comenzó en las primeras horas del lunes pasado cuando, según informes, un notorio líder de una pandilla conocido como Fito desapareció de su celda. Su paradero sigue siendo un misterio. En los días siguientes se desarrolló una erupción nacional de violencia y agitación , cuando gánsteres incendiaron edificios, atacaron a las fuerzas de seguridad y colocaron coches bomba en lo que fue uno de los estallidos de violencia más extremos en la historia reciente de Ecuador.
En respuesta, el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, declaró a su país en estado de “conflicto armado interno” y ordenó una represión masiva de la policía y el ejército contra las pandillas. Hasta el momento, 1.105 personas han sido arrestadas y cinco presuntos “terroristas” asesinados, mientras que dos policías también han perdido la vida, según cifras del gobierno.