Santo Domingo.- El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, se reunió con el presidente, Luis Abinader, en el Palacio Nacional, donde destacó la oportunidad de desarrollar un plan conjunto para la explotación de tierras raras en el país.
Durante el encuentro, Rubio subrayó que estos recursos pertenecen a la República Dominicana y al pueblo dominicano, y aseguró que el mundo necesitará acceso a ellos en los próximos años. “Estamos dispuestos a ayudar como socios a RD a desarrollar ese proyecto”, expresó el secretario de Estado.
Por su parte, el presidente Abinader informó que el país cuenta con reservas brutas de tierras raras que ascienden a 100 millones de toneladas, lo que permitiría una explotación eficiente de estos recursos. “Siempre es necesaria una asesoría como la de EE.UU. para un proyecto como este”, agregó.
La Presidencia había revelado que estudios recientes realizados en colaboración con la U.S. School of Engineers confirmaron la existencia de yacimientos con más de 100 millones de toneladas métricas en reservas inferidas. Este hallazgo podría posicionar a la República Dominicana como un proveedor clave en el mercado global de tierras raras. Según la Presidencia, se han realizado 222 estudios con muestras de los yacimientos, con una importante concentración de estos minerales, lo que podría aumentar su valor en el mercado.
El precio de la tonelada métrica de tierras raras en bruto varía entre 150 y 900 dólares, mientras que una vez refinada, puede alcanzar entre 1,000 y 9,000 dólares. Esto abre la posibilidad de desarrollar infraestructura de procesamiento local, lo que podría generar importantes ingresos para el país.
Si los estudios concluyentes confirman un valor promedio de 1,500 partes por millón (ppm), República Dominicana podría obtener ganancias cercanas a los 22,500 millones de dólares en reservas. Si el valor se eleva a 1,700 ppm, las ganancias podrían ascender a 25,500 millones de dólares.
La conversación entre Abinader y Rubio podría definir el papel de República Dominicana en el sector de tierras raras y abrir la puerta a acuerdos estratégicos con Estados Unidos para la explotación y comercialización de estos recursos. Actualmente, China domina el 70% del mercado global de tierras raras, lo que ha llevado a EE.UU. a buscar diversificar su cadena de suministro. En este contexto, República Dominicana se perfila como un socio clave en la estrategia estadounidense.
Además, en agosto de 2024, el presidente Abinader firmó el decreto 453-24 para la creación de la Empresa Minera Dominicana, S.A. (Emidom), con el objetivo de impulsar la explotación de tierras raras y otros recursos estratégicos en el país.