San Francisco de Macorís.- Dos cuadrangulares de Martín Maldonado impulsaron a los Leones del Escogido a una victoria 9-6 sobre los Gigantes del Cibao este martes, extendiendo su racha invicta a 5-0 en el estadio Julián Javier.
El primer jonrón del receptor escarlata llegó en la segunda entrada, cuando Maldonado envió la pelota por el jardín izquierdo frente al abridor Solomon Bates, remolcando a Luis De los Santos, quien había impulsado previamente a Erik González con un doble al mismo lado del campo. En el quinto inning, Maldonado volvió a conectar de vuelta completa, también al jardín izquierdo, esta vez un cuadrangular solitario contra Nick Dombkowski, colocando el juego 9-4.
Los Leones atacaron desde temprano. En la primera entrada, Ramón Laureano conectó un elevado de sacrificio que impulsó a Jean Segura, dándole a los visitantes una ventaja inicial de 1-0. Sin embargo, los Gigantes reaccionaron con tres carreras en la parte baja de la misma entrada, aprovechando un sencillo de Julio Carreras y varios errores defensivos de los escarlatas. Kelvin Gutiérrez y Carlos Franco impulsaron las demás carreras con imparables.
Aunque los Gigantes empataron el marcador 4-4 en la segunda entrada, los melenudos respondieron rápidamente en el cuarto episodio con un rally de cuatro carreras, beneficiándose de sencillos de Segura y Matt Koperniak, junto con dos bases por bolas, dos errores defensivos y un lanzamiento salvaje.
En el noveno, los Gigantes intentaron remontar con dos anotaciones ante el relevo de Cameron Gann, pero Sauryn Lao subió al montículo para asegurar el salvamento, retirando a Marco Hernández y preservando la victoria.
El bullpen del Escogido fue clave, ya que tras las primeras cuatro carreras cedidas por Elián Leyva, el relevo combinó 6.1 entradas sin permitir más anotaciones, con cuatro ponches. Odalvi Javier (1-0) se llevó la victoria, lanzando 1.1 entradas perfectas, mientras que Edgar García (0-2) cargó con la derrota al permitir una carrera en 1.1 capítulos.
Por los Leones, Maldonado se destacó al batear de 4-2, con dos jonrones, tres carreras impulsadas, dos anotadas y una base por bolas. Koperniak aportó con tres hits en cinco turnos, una empujada, una anotada y una base robada. Gutiérrez fue el mejor al bate por los Gigantes, con tres hits en cinco turnos, una carrera impulsada y una anotada.
Este miércoles, los Leones recibirán nuevamente a los Gigantes en el estadio Quisqueya Juan Marichal a las 7:15 p.m.