Lisboa.- El príncipe Karim al Hussaini Aga Khan IV, filántropo y líder espiritual de los musulmanes ismaelitas, falleció este martes en Lisboa a los 88 años de edad rodeado de su familia.
Su fundación, Red de Desarrollo Aga Khan (AKDN, por sus siglas en inglés), informó en un comunicado de la muerte del 49º imán de los musulmanes chiíes ismaelitas y «descendiente directo del profeta Mahoma».
La nota agregó que, tras este deceso, se va a anunciar su sucesor designado.
Nacido en Suiza en 1936 y criado en este país y en Kenia, estudiaba en Harvard cuando fue nombrado imán de entre los 12 y 15 millones de ismaelitas que se calcula que hay en el mundo en 1957 por su abuelo, sir Sultan Mahomed Shah Aga Khan.
Visión del islam y filantropía
Conocido por sus mansiones opulentas y su gusto por las carreras, Karim al Hussaini Aga Khan fue conocido por su labor como filántropo y ser el responsable de la red de instituciones en todo el mundo dedicadas a la educación, la salud, el desarrollo social y económico, y la cultura.
No se sabe a ciencia cierta a cuánto ascendía su fortuna, hay quienes la sitúan en miles de millones de dólares.
Los ismaelitas son una minoría musulmana chií que desde el siglo XIX concede el título de Aga Khan a su imán, al que se le atribuye una descendencia directa de Mahoma.
Los imanes no tienen control sobre ningún territorio en concreto pero ejercen su influencia a través de la AKDN.
Portugal acoge una de las mayores comunidades ismaelitas en Europa, con entre 8.000 y 10.000 personas.
Lisboa: Sede mundial Imamat ismaelí
Hace diez años, el Gobierno luso y Aga Khan firmaron un acuerdo para establecer la sede mundial del Imamat ismaelí en Portugal.
Tres años después, Aga Khan designó oficialmente el palacio Henrique de Mendoça, en Lisboa, como sede global del Imamat ismaelí.
Entre los honores que recibió a lo largo de su vida destaca el de «su alteza», concedido por la reina Isabel de Inglaterra en 1957, y el de «su alteza real» que le fue otorgado dos años más tarde por el entonces sha de Irán.
Dos veces casado y con cuatro hijos, creó un imperio empresarial que va desde el sector bancario hasta los hoteles.
En los años 60 fundó el enclave turístico de lujo de Porto Cervo, en Cerdeña (Italia), y el club de yates Costa Smeralda, que se convirtió en un polo de atracción de la realeza europea, actores de Hollywood y famosos de la época.
Aun así, en las entrevistas se definía como un líder religioso más que empresario y afirmaba estar centrado en combatir la pobreza promoviendo la autonomía de las personas y la cultura.
EFE